Ingredientes "inertes" hacen a pesticidas y herbicidas más tóxicos

Un nuevo estudio científico publicado compara la toxicidad de pesticidas y herbicidas en sus dos formas: los principios activos (que es lo habitual para determinar la seguridad) y su formulación comercial (que es lo que habitualmente se aplica y encontramos en la realidad). Los resultados son reveladores: de los nueve productos testados, ocho fórmulas comerciales fueron centenares de veces más tóxicas que el principio activo. El Roundup, herbicida estrella de monsanto fue 1000 más tóxico que su principio activo, el glifosato. Como ven, las cifras no son banales y sus implicaciones tampoco. Veamos.

¿Pandemia de neurotoxicidad en el desarrollo? Un asunto polémico y complejo

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Un artículo de revisión recién publicado en The Lancet neurology por científicos de Harvard y Mount Sinai, apunta a diversos productos químicos de síntesis utilizados por la industria como causantes de diferentes trastornos neurológicos. Según ellos, las numerosas toxinas del medio ambiente están detrás de la creciente incidencia en trastornos cognitivos y conductuales. Lo llaman la pandemia de neurotoxicidad en el desarrollo. Me ha parecido algo atrevido, así que me gustaría compartir mis pesquisas, y algo complejo: las mejoras que quedan por aplicar a los mecanismos de control.

Muerte masiva de abejas: nuevas evidencias sobre pesticidas complican el panorama.

Abeja con polen (fuente de la imagen)

El colony collapse disorder (CDC) es una enfermedad que sufren las abejas y puede acabar con toda la colmena. Llega a reducir la población de abejas melíferas hasta en 80% en algunos casos. Se han postulado diversas causas, y recientemente se ha apuntado con firmeza hacia los neonicotinoides (un tipo de insecticida), pero aún así quedan muchas preguntas por contestar. Ahora un nuevo estudio, el primero en trabajar en condiciones reales, arroja algo más de luz a este complejo y preocupante asunto.

Publicado en PLoS one, el estudio ha cuantificado por primera vez el contenido de pesticidas presentes en el polen que las abejas llevan de vuelta a la colmena. Y ha investigado si el contenido de pesticidas del polen se asociaba a mayor presencia de Nosema ceranae.

"Hay que evitar la exposición de pesticidas en niños" afirma la American Academy of Pediatrics

Fuente de la imagen

Hace un mes se publicó un artículo científico muy interesante. El Pesticide exposure in children fue publicado por el grupo de pediatras con más renombre de EEUU y probablemente del mundo, la American Academy of Pediatrics, en la revista más prestigiosa del campo: Pedriatics. El estudio es muy claro. Traduzco textualmente

En 2008, los pesticidas eran la novena causa de acudir a centros de toxicología, y aproximadamente el 45% de todos los informes de envenenamiento por pesticidas eran de niños. El envenenamiento por organofosforados y el envenenamiento por carbamato son, quizás, los síndromes de intoxicación aguda más conocidos; pueden ser diagnosticados por los niveles de colinesterasa en glóbulos rojos deprimidos y tienen un antídoto disponible. Sin embargo, otros numerosos plaguicidas que pueden causar toxicidad aguda, como los piretroides y los insecticidas neonicotinoides, herbicidas, fungicidas y rodenticidas, también tienen efectos tóxicos específicos. La evidencia es cada vez más clara sobre las implicaciones crónicas para la salud producidos por una exposición aguda o crónica.

Pérdida de árboles asociada a mayor mortalidad en humanos

(Imagen opensource)

No es ningún secreto que las plantas juegan un papel esencial en la salud de la especie humana y el bienestar del planeta. De hecho son muchas las evidencias que demuestran el bienestar que nos aportan los árboles. El estudio de S. Ulrich, publicado en Science, ya demostró que los pacientes de aquellas habitaciones de hospital que daban a un parque, se recuperaban antes que los pacientes que no tenían árboles a la vista.

Pero nunca antes se había encontrado indicios de una relación tan directa con la supervivencia humana. Y es que un nuevo estudio sugiere que la disminución de la cantidad de árboles que nos rodean puede estar relacionada con la pérdida de vidas humanas.

Durante la última década, se estima que 100 millones de árboles murieron sólo en el medio oeste de los Estados Unidos, víctimas de la devastadora invasión del barrenador esmeralda del fresno.

 

A pesar de que los barrenadores del fresno no tienen un impacto directo en ninguna otra especie, la muerte de dicho árbol parece relacionarse con  la muerte de seres humanos.

El mapa de la vida

                             Distribución mundial de tigres. Fuente.

 A primera vista, puede parecer una base de datos más, pero Map of Life tiene la capacidad de integrar vía web multitud de datos diversos sobre la distribución de especies en el planeta.

"Map of Life es más que la suma de sus partes, lo más innovador es la capacidad de cruzar datos de diferentes orígenes, ayudando a obtener representaciones más transparentes y sólidas de las distribuciones de especies" dice Walter Jetz , biólogo conservacionista de la Universidad de Yale en New Haven, co-creador del mapa.

La versión de demostración, que cuenta con 25.000 especies, tiene dos opciones principales: búsqueda

La turbina que susurraba a las caderneras

Eco Whisper Turbine (eco-susurro) es el nombre de la turbina que ha sido instalada el estado Victoria (Australia), capaz de producir 20 kW de electricidad. Mide la mitad en altura y en diámetro de las aspas comparada con los modelos convencionales de tres hojas con equivalente potencia. Además, se orienta automáticamente cuando Eolo cambia de opinión. Pero lo mejor para las aves, y sus bípedos amigos, es sin duda que permite ser avistada, ya que al girar parece un sólido, no es semistransparente

Carga química corporal

Con el veneno a cuestas

El término 'carga corporal' se define como el total de sustancias tóxicas (tanto naturales como químicas o de síntesis) presentes en el cuerpo en un momento determinado. Hay algunas sustancias que pueden metabolizarse y/o excretarse de forma eficaz, como el arsénico que, en el cuerpo humano, se elimina en gran parte a las 72 horas de la exposición inicial. Otras sustancias, sin embargo, pueden permanecer dentro del organismo durante muchos años, es el caso de los Contaminantes Orgánicos Persistentes, conocidos internacionalmente por sus siglas en inglés: POPs (Persistent Organic Pollutants). Los POP's son sustancias químicas producidas por el hombre especialmente resistentes a la degradación lo que las hace muy perjudiciales para el medio ambiente y la salud humana. Muchos de ellos son lipososlubles con lo que se producen fenómenos de bioacumulación y biomagnificación, de modo que acaban acumulándose en las especies superiores de la cadena trófica, como los seres humanos. El ejemplo más conocido es el DDT.

Salamandra con algas: no es un plato exótico, es una nueva simbiosis

Espectacular descubrimeinto publicado en PNAS: la primera endosimbiosis descrita en un vertebrado.Ya a finales del siglo XIX se sabia que algas y huevos de slamandra estaban relacionados, las primeras producen oxígeno y consumen nitrógeno del microambiente del huevo. El nuevo descubrimiento consiste en que las algas están dentro, y no fuera, del huevo. Cuando hicieron pruebas genéticas, encontraron el DNA del alga en las gónadas de la salamandra, indicando una posible evolución vertical.

Diferentes vistas de y desde la Tierra

Un nuevo modelo del geoide ha sido presentado esta semana en el 4° Taller Internacional de Usuarios de GOCE, celebrado en la Universidad Politécnica de Múnich. El geoide es la superficie imaginaria que tendría un océano que cubriese el planeta entero, en ausencia de corrientes o mareas y definida, tan solo, por el campo gravitatorio. Se trata de una referencia fundamental para estudiar la circulación oceánica, los cambios del nivel del mar y la dinámica del hielo polar, tres

Lo que algunos economistas no aprenden de la biología

Algo que aprendemos de la observación de los sistemas biológicos (organismos, ecosistemas, etc.) es que no se puede crecer indefinidamente sin colapso. Los sistemas biológicos más perdurables están dotados de intrincadas redes de mecanismos dedicadas a evitar el crecimiento indiscriminado, perjudicial. Algunos de estos mecanismos de autoregulación

Promovent una banca ètica

Documental de 24 min en català del programa latituds de Tv3 emès el 18 de gener del 2011.

La banca ètica s'ha consolidat en els darrers anys. Representa una alternativa a la banca tradicional que sovint inverteix els nostres diners a llocs on no ens els agradaria veure (el tràfic d'armes, explotació laboral, energia nuclear o la destrucció del medi ambient). Allunyada de l'especulació, la banca ètica aposta per projectes socials, d'agricultura ecològica, suport als drets humans, educació, protecció del medi ambient, energies renovables, ocupació laboral de discapacitats, projectes de desenvolupament als països empobrits, etc. Alguns d'aquests

Forcades 2.0: verdades, mentiras, intereses y silencio en el asunto de la Gripe A

Dió la casualidad, o quizás debido al revuelo, que en la asignatura de diseño de vacunas del Master de Inmunología que estoy cursando, nos encargaron una crítica a la Dra Forcades y su video. He tenido tiempo para investigar, y la verdad que a "toro pasao" se ven mucho mejor las cosas. Adjunto una copia del trabajo, que se divide en dos partes: errores cometidos por la Forcades respecto a las vacunas y una opinión personal en cuanto al asunto. Aprovecho también para dar por cerrado el hilo (¿hasta la próxima pandemia?).

Errores del video respecto a las vacunas

1.- Obligatoriedad de la vacuna: la OMS es una agencia sanitaria reguladora(es la autoridad directiva y coordinadora de la acción sanitaria en el sistema de las Naciones Unidas.) Es la responsable de desempeñar una función de liderazgo en los asuntos sanitarios mundiales, configurar la agenda de las investigaciones en salud, establecer normas, articular opciones de política basadas en la evidencia, prestar apoyo técnico a los países y vigilar las tendencias sanitarias mundiales. Pero en ningún caso tiene poder

Engañando a la muerte.

Me sorprendió la noticia de que se había encotrado un animal inmortal. EL PRIMER ANIMAL INMORTAL descubierto por la ciencia!!! Cómo es habitual aquello que pensamos en primera instancia no suele ser fiel a la realidad, no pocas veces inducidos por las medios, cada vez más amarillos, y la pobre cultura (o interés, a saber) en divulgación científica. Comparto algo de lo que encontré, no inmortalidad a todos los efectos pero sin duda excepcional. Turritopsis nutricula, es el nombre de una medusa con un ciclo de vida muy particular. Los cnidarios hidrozoos, a

El antiguo arte de aprovechar el agua de lluvia

Arupam Mishra nos habla de cómo los pueblos del desierto del Thar se han enfrentado a la escasez de agua; y de cómo han sabido apreciar y aprovechar su valor. Con agudeza, humildad y sencillez muestra cómo el conocimiento tradicional puede ser de mayor utilidad que las obras de ingeniería modernas.

Una reflexión: gastamos miles de millones para encontrar agua en la Luna o Marte que pueda albergar Vida, pero

Home (96min)

Uno de los mejores documentales que he visto últimamente. Imágenes impresionantes, tomas sin precedentes y un hilo argumental de exquisita delicadeza. No se me ocurre mejor introducción para presentar este excelente documetal que la carta de presentación del propio autor.

Estamos viviendo un periodo crucial. Los científicos nos dicen que solo tenemos 10 años para cambiar nuestros modos de vida, evitar de agotar los recursos naturales y impedir una evolución catastrófica del clima de la Tierra. Cada uno de nosotros debe participar en el esfuerzo colectivo, y es para

¿Cómo aforestar?

Aforestar es plantar árboles donde no los había. Ésta técnica, que parece una de las soluciones más lógicas para capturar CO2, acaba de recibir una advertencia: los nuevos árboles pueden modificar considerablemente los procesos hidrológicos de la zona.

Dos investigaciones diferentes han asociado la mayor transpiración de los árboles respecto a las praderas, a la disminución de caudal base de los arroyos. Los autores sugieren que al aforestar debemos escoger muy bien que especies debemos plantar y en que zonas hacerlo, si no podría llegar a tener un impacto importante sobre los suministros de agua de la población.

Añado yo, que a largo plazo, la mayor transpiración probablementa también atraerá más precipitaciones sobre la región; aunque no encontré bibliografía al respecto. De todos modos, la noticia nos recuerda que no es sencillo reproducir aquello que la naturaleza ha conseguido como resultado de millones de años de evolución.

Fuente nature news

Entrevista a Jose Luis Sampedro (18 min)

Trabajó en el ministerio de hacienda, en la universidad complutense fue nombrado senador. Y en paralelo a su actividad profesional como economista, publicó diversas novelas. Actividad a la que se dedicó íntegramente tras su jubilación consiguiendo un gran éxito con su novela La sonrisa etrusca. En 1990 es nombrado miembro de la Real Academia Española. A finales de los 90, casi centenario, y convertido en un humanista crítico de la decadencia moral y social de Occidente y del neoliberalismo y las brutalidades del capitalismo salvaje, se casó felizmente con la poetisa y traductora Olga Lucas.

Con envidiable sabiduría y lucidez, Sampedro nos habla en esta entrevista de la crisis del 29, la diferencia de mentalidad Europa-USA, la tecnificación del mundo y de cómo la ciencia es de lo poco que avanza aceleradamente en esta sociedad. Y como decía Isaac Asimov: el aspecto más triste de la vida actual es que la ciencia gana en conocimiento más rápidamente que la sociedad en sabiduría.

Grupos de poder

Arcadi Oliveres, profesor de economía aplicada en la UAB, y reconcocido activista por la justicia social y la paz, contesta unas preguntas sobre el poder, el peso de la política y aquellos que gobiernan el mundo. Es una muy buena reflexión, que da una idea general de cómo se reparte el poder, y quien está en la cúspide de la pirámide. Acaba hablando del grupo Bildelberg y sus Bildelbergers...

Sólo dura 15 minutos, vale la pena.

¿Cómo medir la estupidez de un país?

Hace un par de meses escuché a José Antonio Marina haciendo una reflexión sobre la educación, nuestros modelos, y lo que promovemos como sociedad. Decía que hay paises más estúpidos que otros, y que podíamos tomar índices de referencia, el puso uno muy claro que me pareció muy oportuno:

La relación entre la inversión en futbol y la inversión en investigación y desarrollo.
Viene más al caso que nunca al ver las obscenidades pagadas por algunos clubes, y los créditos de algunos bancos, a la vez que el gobierno recortaba los presupuestos del I+D

Así que venía hoy de la universidad y pensaba en otros índices que también indicaran el grado de evolución y/o coherencia de un país.

Cuanto más alto és el índice más estúpido el país:

Minutos dedicados a los deportes + prensa amarilla y rosa en TV/ minutos dedicados a cultura + ciencia en la TV

Número de profesionales nacionales de gran talento exportados / número de profesionales nacionales de gran talento importados

Número de patentes usadas/ número patentes creadas

Importación de energía/ inversión en energías renovables

¿se os ocurre alguno más?

Ostras... Diría que ni España ni Catalunya son muy listas...