El World Food Prize: ¿Se premia Monsanto a sí misma?

Ha sido entregado el World Food Prize, a veces llamado el "Nobel de la comida". Se ha premiado el impulso, el desarrollo y la aplicación de la biotecnología a la agricultura. Los laureados ha sido algunos de los mayores impulsores de organismos modificados genéticamente (OMG).

-Marc Van Monatgu (Bélgica) fundador de dos empresas biotecnológicas: Plant Genetic Systems y Crop Design.

-Mary-Dell Chilton (EE.UU) , trabajadora de Syngenta. 

-Robert T. Fraley, también de los EE.UU. Fraley es vicepresidente y director ejecutivo de tecnología de Monsanto.

 Aquí se puede leer la declaración de la World Food Prize Foundation.

He pensado "¡qué bien, otro premio para la biotecnología!" (perdonen ustedes el ego profesional). Y, manías de un servidor, he ido a comprobar la fuente del dinero... Ya saben, follow the money.

Y ahí algo me ha.... me ha... no me sale la palabra ¿desagradado? no... ¿sorprendido? no... ¿chirriado?

Según he podido ver en la lista de donantes que figuran en la propia página de The World Food Prize, Monsanto ocupa un lugar principal, y Syngenta y Dupont Pioneer figuran en un lugar destacado.

¿Se está premiando Monsanto a sí misma?

Pues eso, al comparar fundadores, premiados y lo premiado algo me ha chirriado. Uno puede pensar que  financiar entidades que más tarde se premian a sí mismas no es muy... no me sale la palabra... ¿transparente? Bueno, transparente sí,  porque lo ponen en su página web. ¿Riguroso? podría ser... ¿Honrado? casi ... ¿Ético? no sé... Pero algo chirriaba, eso, seguro.

Algunos medios han resaltado el hecho de que  The World Food Prize Foundation mantiene estrechos contactos con el agronegocio (fuentes 1 2). Según el periódico MotherJonesde, 26 de los fundadores del premio del 2011 formaban parte de empresas del sector biotecnológico vegetal, con un aporte muy considerable. Otro dato interesante es que Syngenta, DuPont y en especial Monsanto controlan gran parte del mercado de semillas, y aún más el de semillas de OMG.

Entonces me he puesto a mirar con duda y desconfianza (perdone el lector, son gajes del oficio, que añadidos a los tiempos que corren, a menudo no se pueden contener).

Se me ha ocurrido pensar que podría haber un conflicto de intereses. Todo en un momento en que Monsanto sale mucho en los medios, por un par de estudios que desvelaron varios problemas con su herbicida estrella (el glifosato), por polémicas con una legislación de Obama que la eximía de responsabilidad por problemas con sus tecnologías y por la contaminación en Oregón de semillas de un trigo no aprobado por las autoridades. Ésto ha causado cierto escándalo e incrementado su mala imagen en algunos ámbitos y se ha plasmado en varias campañas. El 25 de mayo de 2013 se realizó una marcha mundial contra Monsanto (2) en más de 300 ciudades y en más de 42 países diferentes; se cifra la asistencia hasta en 2.000.000 de personas.

Desde luego, no sería una mala estrategia de comunicación y publicidad. Además podría hipotética y presuntamente desgravar impuestos en forma de donaciones y obtener una amplia cobertura mediática positiva sobre sus trabajadores y su tecnología, que no pasa por buenos momentos mediáticos. Pero esto sólo son especulaciones, no me hagan caso... Además no quiero hablar de OMG. Vayamos al grano:

Yo no se qué pensar, de hecho no sé ni cómo adjetivar la pregunta, pero algo me chirría -Nota mental: ¿seguro que quiero elegir chirría?-, por eso escribo el post. No digo que los premiados no se merezcan el reconocimiento (alguno más que otro, por cierto). Pero premiar los propios intereses ¿debería ser conflicto? Por eso no quiero pensar mal y lanzarles las preguntas a ustedes.  

Y en cualquier caso: ¿hay conflicto de intereses? ¿Es ético premiar a tus fundadores y sus intereses comerciales?  En qué posición deja... ¿la honradez? ¿la legitimidad? ¿el valor? del premio o del jurado.

Perdonen ustedes que les haga preguntas ¿es contagiosa la duda últimamente? 

Y disculpen muy sinceramente que no tenga el día con la precisión léxico-semántica. ¿Han observado si últimamente está empachada de eufemismos? ¿Está en crecimento negativo? ¿Quizás en diferido? 

Yo, por si acaso, me hago preguntas,  no vaya a ser que las recorten también.